कार्टोग्राफी क्या है तथा इस क्षेत्र में कॅरियर की कैसी संभावनाएँ हैं?

बहुत से युवा ऐसे क्षेत्र में कॅरियर बनाना चाहते हैं जिसमें वे अपनी रचनात्मकता दिखा सकें। ऐसा ही एक क्षेत्र है कार्टोग्राफी। इसके तहत अनुसंधान, अध्ययन-अध्यापन से जुड़े आँकड़ों का संग्रह, भूमिगत निरीक्षण, सर्वेक्षण और जनसंख्या या तापमान जैसे आँकड़ों का विश्लेषण करने वाले मानचित्र शामिल हैं। इन्हें संपादित करने की कला ही कार्टोग्राफी है। लंबे समय तक मानचित्र का प्रयोग समुद्री जहाज, विमानों के संचालन में या इसी प्रकार के अन्य कार्यों में किया जाता था, लेकिन वर्तमान में इनका प्रयोग बहुत अधिक बढ़ गया है। आज हमारे जीवन में विभिन्न प्रकार के मानचित्रों की आवश्यकता दिनों-दिन बढ़ती जा रही है। एक कार्टोग्राफर का मुख्य उद्देश्य जटिल से जटिल तथ्यों को मानचित्र चार्ट के माध्यम से प्रस्तुत कर उस विषय को अधिक स्पष्टï एवं सरल बनाना है। मानचित्र के संकल्प से लेकर उसकी डिजाइन, अभिविन्यास, संपादन, आकार, मुद्रण आदि के लिए मानचित्रकार या कार्टोग्राफर को कड़ी मेहनत करनी पड़ती है। आधुनिक युग में कार्टोग्राफी में भी नई-नई तकनीक जैसे हवाई फोटोग्राफी,सुदूर संवेदन, इलेक्ट्रो कम्प्यूटर आदि का प्रयोग होने से इसका क्षेत्र बहुत व्यापक हो गया है और रोजगार की भी नई संभावनाएँ बढ़ी हैं। कार्टोग्राफी का महत्व बढऩे के कारण विभिन्न शिक्षण संस्थानों ने इससे संबंधित पाठ्यक्रम शुरू कर दिए है। इन पाठ्यक्रमों के तहत कार्टोग्राफी में डिप्लोमा करने के लिए न्यूनतम योग्यता के रूप में 50 फीसदी अंकों के साथ बैचलर डिग्री आवश्यक है। अर्थशास्त्र या भूगोल अथवा सांख्यिकी में स्नातकोत्तर अभ्यर्थी को इसमें वरीयता दी जाती है। डिप्लोमा व अनुभवी व्यक्ति के लिए कार्टोग्राफी में सरकारी व गैर-सरकारी दोनों क्षेत्रों में कॅरियर के अनेक अवसर मौजूद हैं। कर्मचारी चयन आयोग द्वारा समय-समय पर कार्टोग्राफर हेतु रिक्तियाँ निकाली जाती हैं। इसके अलावा केंद्र तथा राज्य सरकारों के अंतर्गत जनगणना विभाग, भूमि सर्वेक्षण, नगरीय नियोजन तथा पर्यटन विभागों द्वारा ऐसे तकनीकी विशेषज्ञों को आकर्षक वेतन पर नियुक्त किया जाता है। बहुराष्टï्रीय कंपनियों मे भी कार्टोग्राफरों की भारी माँग है। इतना ही नहीं, स्वरोजगार के क्षेत्र में भी यह बहुत महत्वपूर्ण क्षेत्र है, जहाँ व्यक्ति अच्छे दाम के साथ नाम भी कमाता है। कार्टोग्राफी से संबंधित विभिन्न पाठ्यक्रम इन संस्थानों में उपलब्ध हैं- जामिया मिलिया इस्लामिया, जामियानगर, नई दिल्ली। पंजाब विश्वविद्यालय, सेक्टर-14, चंडीगढ़। उस्मानिया विश्वविद्यालय, हैदाराबाद, आँध्रप्रदेश। अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय, उत्तरप्रदेश।